Как же могут такие микроскопические существа совершать гигантскую разрушительную работу и очищать поверхность земли и водоёмы от всех засоряющих их отбросов и трупов?

 Их сил и заключается как раз в их огромном количестве и способности очень быстро размножаться в благоприятных условиях существования. Капля воды не может принести вреда, но колоссальное количество капель, составляющих поток или ливень, способны уничтожить всё на своем пути. То же происходит и с микробами. Эти крошечные невидимки становятся большой силой, когда, при благоприятных условиях питания, тепла и влаги, количество их через каждые 20-30 минут удваивается. Вот подсчет одного исследователя, способный поразить самое пылкое воображение. Одна особенно быстро размножающаяся бактерия, если бы она только могла успешно питаться, создала бы за один день 4772 биллиона себе подобных клеток. За три дня такого беспрепятственного размножения накопилась бы масса бактерий весом в 7500 тонн.

 Изучение этих мельчайших организмов, доходящих до размера десятых долей микрона (микрон равен одной десятитысячной сантиметра), стало возможным после того, как научились изготовлять микроскопы (приборы, увеличивающие в тысячу и более раз). Чтобы получить некоторое представление о размерах микробов, нужно знать, что в одной капле воды может поместиться несколько миллионов бактерий, а в 1 грамме почвы их насчитывают по нескольку миллиардов, в некоторых плодородных почвах - до 50-ти миллиардов. Следовательно, в 1 грамме почвы может поместиться в 5, 10 и 25 раз больше микробов, чем людей на всём земном шаре.

 Несмотря на такой ничтожно малый размер, среди них различают разные формы. Главные из микроорганизмов - это бактерии, т. е. одноклеточные организмы с тонкой оболочкой, наполненной полужидким веществом - плазмой. Затем идут грибки, или, как их называют, плесени, состоящие из переплетающихся нитей, разделённых перегородками на вытянутые клетки. Затем ... Читать дальше »